Criados em 1963 por Stan Lee (roteiros) e Jack Kirby (arte), no início os X-Men eram apenas cinco:  Scott Summers (Cíclope), Jean Grey (Garota Marvel), Henry McCoy (Fera), Robert Drake (Homem de Gelo) e Warren Worthington III (Anjo), todos adolescentes e estudantes do Instituto Xavier para Jovens Super Dotados. A escola, na verdade, era uma academia fundada pelo professor Charles Xavier, um mutante telepata, para treinar jovens mutantes no uso de seus poderes para o bem da humanidade.

Com o passar dos anos, muitos personagens passaram pelos X-Men, ajudando a tornar o título um dos mais populares da Marvel Comics. Mas nem sempre foi assim e os X-Men quase foram cancelados no início dos anos 70. Felizmente, um novo time criativo assumiu a série, dando um novo gás ao grupo e elevando-o ao primeiro escalão da Marvel.

Um dos principais temas que esteve presente nas histórias desde o início é o preconceito. O medo da humanidade em relação aos mutantes e a luta dos mesmos por aceitação e uma convivência pacífica e harmoniosa levou muitas pessoas à verem no professor Charles Xavier um reflexo de Martin Luther King e sua luta pelos direitos dos negros.

Os X-Men são, hoje em dia, um dos carros-chefes da Marvel Comics, com vários títulos derivados da série original, além de desenhos animados, filmes, games, etc.

Acompanhe a seguir a trajetória dos X-Men, da sua fundação até os dias de hoje!

Anos 60/70

Logo na sua primeira aventura, os X-Men enfrentam o seu maior inimigo até hoje: Magneto, o mestre do magnetismo. O mutante toma uma base de mísseis do governo e é derrotado pelos alunos do professor Xavier. Erik Magnus Lehnsherr, seu verdadeiro nome, havia sido prisioneiro nos campos de concentração durante a Segunda Guerra Mundial. Judeu, luta contra a humanidade para que seus irmãos mutantes não sofram nas mãos dos humanos o mesmo que os judeus sofreram. Como seria revelado posteriormente, ele e Xavier já foram aliados no passado, mas agora ambos tem diferentes visões sobre o convívio entre mutantes e a raça humana. Os números seguintes introduziram vários vilões que são vistos até hoje, como o Vanisher, Blob, o surgimento da primeira Irmandade dos Mutantes (liderada com Magneto, esta primeira formação tinha como membros a Feiticeira Escarlate, Mercúrio, Groxo e Mestre Mental), o Fanático (meio irmão do professor Xavier) e os temíveis Sentinelas. Também vemos as primeiras aparições de outro heróis do universo Marvel, como Namor, a primeira formação dos Vingadores (com o Capitão América, Thor, Homem de Ferro, Vespa e o Golias) e Kazar. Até o número 17 da série a dupla criativa era Stan Lee e Jack Kirby, com o auxílio de Werner Roth na arte em alguns números. A partir do número 18, ele assume no lugar de Jack Kirby, e a partir do número 20, Roy Thomas assume os roteiros no lugar de Stan Lee.  Mais inimigos conhecidos são introduzidos nessa fase, como o Mímico e Conde Nefária. Neste começo, os roteiros das histórias eram mais simples, visando mais um público infanto-juvenil.  No número 50, em setembro de 1968, surge Lorna Dane, a Polaris, e na sequência, no número 54, Alex Summers, o Destrutor,  irmão de Cíclope. Ambos juntariam os X-Men mais adiante, numa tentativa de reformular o título. Nesta fase, enfrentam personagens como o Monolito Vivo e se aventuram na Terra Selvagem. O título dura até o número 66, quando é cancelado. Nove meses depois, os X-Men retornam, mas apenas com reimpressões de suas primeiras histórias. Estas reimpressões ocorrem até o número 93 da série.

Em abril de 1975, ocorre a primeira grande mudança no grupo, que o tira do ostracismo. É lançada a edição especial X-Men Giant Size, introduzindo personagens como Wolverine (James Howlett), que já havia aparecido anteriormente numa história do Hulk contra o Wendigo, Tempestade (Ororo Munroe), Colossus (Piotr Nikolaievich Rasputin ou Peter Rasputin), Noturno (Kurt Wagner), Banshee (Sean Cassidy), Solaris (Shiro Yoshida) e Pássaro Trovejante (John Proudstar). Esta história marca também a estréia de Chris Claremont nos roteiros, uma parceria que se estendeu por quase 20 anos ininterruptos, além da excelente arte de Dave Cockrum. Mais do que ninguém, ele foi o grande responsável por ressuscitar o time e, principalmente, manter a coesão das histórias do grupo, já que ele foi o único escritor durante todo este período. Nesta aventura, os X-Men originais são capturados por Krakoa, a ilha viva, e o professor Xavier é obrigado a recrutar novos heróis para salvar seus alunos. No final desta história, os X-Men originais deixam o grupo, com exceção de Ciclope, que se torna o líder dos novos X-Men.  As histórias passam a ter muito mais ação, com o retorno de velhos conhecidos como Conde Nefária (é nesta aventura que morre o Pássaro Trovejante) e os Sentinelas.  Numa de suas aventuras seguintes, contra o Steve Lang e os Sentinelas, surge também a personagem que se tornaria o membro mais poderoso do grupo, e posteriormente, um dos maiores inimigos também: Fênix. Quando os X-Men tentam escapar da base dos Sentinelas no espaço, Jean Grey, que havia sido seqüestrada pelos Sentinelas, assume os controles da nave para salvar o restante do grupo, e durante a sua queda entra em contato com uma entidade cósmica, a Fênix. Essa, como seria revelado muitos anos mais tarde, assume o lugar de Jean enquanto ela se recupera dos efeitos da radiação espacial e passa a atuar com os X-Men como se fosse Jean, nunca sendo descoberta. Com a Fênix, os X-Men tem seu primeiro contato com uma raça intergaláctica muito importante na série: os Shiars.

O número 108, em dezembro de 1977, traz outro marco na história do grupo: a entrada de John Byrne na arte. A fase de Chris Claremont e John Byrne é aclamada como uma das melhores do grupo, e sua popularidade dispara. Nesta época, mais precisamente no número 114, a série passa a se chamar The Uncanny X-Men. Aventuras contra a Tropa Alfa (que depois viriam a se tornar aliados dos X-Men), Arcade ou o poderoso Proteus foram só um aperitivo para o início de uma de suas maiores sagas: o surgimento da Fênix Negra. Esta saga introduz no universo mutante o Clube do Inferno (entre eles, Sebastian Shaw e Emma Frost, como a Rainha Branca), Cristal e Kitty Pride. O stress que Jean sofre e as manipulações do Mestre Mental acabam liberando seu lado negro, criando a Fênix Negra. Com o poder cósmico, nada era impossível para ela, tornando-se uma ameaça à todo o universo. Quando ela se descontrola e consome uma estrela para saciar sua fome, aniquilando toda a população de um planeta, os Shiars entram em ação, clamando por sua morte. Numa batalha épica pela vida de Jean Grey, os X-Men vão à Lua enfrentar a Guarda Imperial Shiar. Quando o time começa a perder, Jean, num momento de lucidez, se sacrifica para o bem de todo o universo. Cíclope, que amava Jean Grey, deixa o grupo após sua morte.  A morte de Jean Grey apareceu no número 137, de setembro de 1980.

Anos 80

Kitty Pride entra definitivamente nos X-Men, se tornando a mais jovem do grupo. Logo em seguida, surge outro clássico dos X-Men, a saga Dias de um Futuro Esquecido. Nesta história, a Kitty Pride adulta volta do futuro para evitar o assassinato do senador Robert Kelly pela nova Irmandade dos Mutantes (agora com Mística, Sina, Blob, Piro e Avalanche). Este fato decretaria a perseguição de todos os mutantes e seu aprisionamento em campos de concentração, trazendo um futuro sombrio para toda a raça. Esta saga também mostra pela primeira vez Rachel Summers, filha de Ciclope e Jean Grey num futuro alternativo.

John Byrne deixa os X-Men em maio de 1981, e Dave Cockrum retorna ao título. Novas batalhas contra Magneto, Dr. Destino e a Rainha Branca surgem. Nesta fase surge o pai de Cíclope, o Corsário. Esta batalha leva novamente os X-Men ao espaço e ao contato com os Shiars, além de introduzir os Piratas Espaciais, grupo da qual o Corsário era líder. Vampira (filha adotiva de Mística), que viria a se tornar uma X-Man nas histórias futuras, surge como uma vilã da Irmandade dos Mutantes. Num encontro com Belasco, o demônio do limbo, aparecem também Illyana Rasputin, irmã de Colossus (que mais tarde se tornaria Magia). A Ninhada aparece pela primeira vez no número 162, e no 164 vêmos Carol Danvers, a Miss Marvel, que havia perdido seus poderes e memórias para Vampira, se transformar em Miss Marvel.

Em janeiro de 1983, Paul Smith assume a arte, concluindo a saga da Ninhada. Nesta fase, vemos o primeiro desdobramento dos X-Men: o surgimento dos Novos Mutantes, o time “juvenil” dos X-Men, formados por Míssil, Mancha Solar, Miragem e Lupina.

Com Paul Smith na arte, vemos pela primeira vez os Morlocks, mutantes que habitam os esgotos de Nova Iorque, e que pela sua aparência muitas vezes grotesca, evitam o contato com o mundo acima. Sua líder, Calisto, seqüestra o Anjo para torná-lo seu consorte, e quando os X-Men partem em seu socorro, Tempestade luta com Calisto pela liberdade do grupo, ganhando não apenas ela, mas se tornando líder dos Morlocks ao vencer Calisto numa luta.

Mais uma adição de peso aos X-Men: Vampira. Com seus poderes descontrolados, ela rouba permanentemente os poderes e memórias da Miss Marvel, que lhe dão super força, invulnerabilidade e poder de vôo. Sem ter a quem recorrer, Vampira procura o auxílio do professor Xavier para tentar colocar sua mente no lugar, e é convidada à se unir aos X-Men. Nesta fase, o grupo é formado por Cíclope, Wolverine, Tempestade, Colossus, Noturno, Kitty Pride e Vampira. Surge Madelyne Pryor, que a princípio, por sua semelhança com Jean Grey, é tida como um reencarnação da Fênix, mas na verdade tudo era um plano do Mestre Mental para confundir os X-Men. Posteriormente, Cíclope e Madelyne se casam.

John Romita Jr. passa a desenhar a série em dezembro de 83. Rachel Summers aparece novamente e se junta ao grupo. Também aparece o inventor Forge, também mutante, responsável pela construção de uma arma capaz de neutralizar os poderes de outros mutantes. Sua primeira vítima é Tempestade, atingida ao tentar salvar Vampira.  Sem poderes, Tempestade deixa o grupo, mas retorna após algumas aventuras. Surgem Selene, a Rainha Negra do Clube do Inferno e Nimrod, o super Sentinela do futuro. No confronto com Selene, Rachel libera todo o seu poder, se tornando a nova Fênix, embora não no mesmo nível de poder de sua mãe, Jean Grey.

O número 200, em dezembro de 1985, traz o julgamento de Magneto por seus crimes contra a humanidade.  O julgamento termina com um confronto com os irmãos Fenris, que buscavam vingança contra Magneto, Xavier e Gabrielle Haller. Gabrielle foi aliada de Xavier e Magneto durante a Segunda Guerra e teve um caso com Xavier. Ambos tiveram um filho, David Haller, o Legião. O ataque dos Fenris faz com que Xavier, que já havia sofrido ferimentos em batalhas anteriores, fique à beira da morte. Corsário e Lilandra, a imperatriz Shiar e amada de Xavier, surgem e levam o professor para o espaço para tratá-lo. Antes de partir, o professor deixa para Magneto uma missão impensável: liderar os X-Men.

Quando os X-Men retornam desta aventura, descobrem que Madeline Pryor, que estava grávida, havia dado à luz ao filho de Cíclope, Nathan Christopher Summers, o Cable. Aqui vemos também a luta entre Tempestade e Cíclope pela liderança dos X-Men. Ele perde e deixa o grupo, partindo com Madeline, e Tempestade, mesmo sem poderes, assume o grupo. Agora, o grupo é formado por Tempestade, Wolverine, Noturno, Colossus, Kitty Pride, Fênix (Rachel Summers), Vampira e Magneto.

Os X-Men sofrem um novo ataque da Irmandade dos Mutantes, que agora atua sob o controle do governo e é chamada de Freedom Force. Essa batalha se segue a um novo confronto com o Clube do Inferno e Nimrod. Aqui, Fênix é atraída por Espiral e some, indo parar na dimensão de Mojo.

Nesta época, surge mais um grupo derivado dos X-Men: o X-Factor. O Quarteto Fantástico encontra um estranho objeto na baía do Rio Hudson e descobrem que é ninguém menos que Jean Grey. Ela foi deixada numa espécie de casulo pela força Fênix antes dessa assumir o seu lugar, para que se recuperasse dos ferimentos causados pela queda da nave dos X-Men na Terra. A volta de Jean Grey também traz todos os X-Men originais, Cíclope, Anjo, Homem de Gelo e Fera, e eles formam o X-Factor. Sob a fachada de uma equipe caça-mutantes, eles buscam ajudar sua espécie, já que não concordam com Magneto aliado dos X-Men.

Mais três novas adições ao time: Longshot, um fugitivo da dimensão de Mojo; Alison Blaire, a Cristal, logo após sofrer um ataque de Maligna, dos Carrascos e Elizabeth Braddock, a Psylocke.

Na edição 211, começa uma das principais sagas dos mutantes: A Queda dos Mutantes. Aqui, também temos a excelente arte de Marc Silvestri. Os Carrascos, equipe liderada pelo Sr. Sinistro, invadem os esgotos e chacinam os Morlocks. Os X-Men, já debilitados após tantos ataques seguidos, partem para os esgotos para salvar os Morlocks restantes. Na batalha contra os Carrascos, os X-men sofrem duas baixas: Kitty Pride e Noturno. Feridos em combate, eles partem para a Ilha Muir, base da Dra. Moira McTaggert, para se recuperaram. Tempestade se separa do grupo, indo atrás de Forge, buscando uma maneira de recuperar seus poderes. Ambos enfrentam a criatura conhecida como o Adversário, que quer conquistar esta dimensão. Tempestade recupera seus poderes e parte para a batalha contra o Adversário. Os X-Men se unem à ela, juntamente com a Freedom Force,  e a batalha culmina com o sacrifício dos X-Men, única maneira de derrotar o Adversário. Toda a equipe morre, mas é ressuscitada na sequência por Roma, guardiã das realidades. Neste retorno, a equipe prefere que todos pensem que estão mortos, assim nenhum inimigo atacaria seus amigos e parentes, e fixa uma nova base no deserto australiano. Aqui, a equipe é formada por Tempestade, Wolverine, Colossus, Vampira, Psylocke, Cristal, Destrutor (que havia retornado à equipe durante a Queda dos Mutantes), Madelyne Pryor (ex-esposa do Cíclope, e que havia sido dada como morta pelo mesmo) e Longshot.

Durante a Queda dos Mutantes, dois fatos marcam os outros grupos também:  a morte de Douglas Ramsey, o Cifra, dos Novos Mutantes, e a transformação do Anjo nas mãos do Apocalypse, transformando-o em Morte, um dos seus cavaleiros, e posteriormente no Arcanjo.

Surge o Excalibur, grupo formado por Kitty Pride, Noturno, Fênix, Capitão Britânia (irmão da Psylocke) e Meggan.

Invisíveis ao resto do mundo, um presente de Roma quando os ressuscitam, o time continua lutando contra o mal, como num ataque da Ninhada. Logo após este ataque, surge pela primeira vez nas histórias a ilha de Genosha, um lugar onde os mutantes são escravizados e controlados pelo governo local através dos Magistrados. Madelyne Pryor é capturada por eles, confundida como uma mutante e o resto do time parte em seu socorro. Madelyne começa a mostrar que não é exatamente quem todos pensam, como seria revelado a seguir.

Na saga Inferno,  Illyana Rasputin, a Magia, irmã de Colossus e membro dos Novos Mutantes, luta para manter controle sobre o Limbo, dimensão sob o seu comando, mas acaba por libertar os demônios sobre a Terra. Madelyne Pryor se alia a um dos demônios para recuperar seu filho, que estava com Cíclope. Aqui ela descobre que é, na verdade, um clone de Jean Grey, criado pelo Sr. Sinistro. Madelyne se torna a Rainha dos Duendes. Nesta batalha, X-Men e X-Factor finalmente se encontram. Os X-Men descobrem que o X-Factor não é uma equipe caça mutantes, como já havia sido revelado durante a Queda dos Mutantes, fato escondido do grupo por Madelyne e reencontram Jean Grey. Juntas, as equipes derrotam Madelyne Pryor, que havia recuperado Nathan e iria sacrificá-lo para obter mais poder, além de derrotar o Sr. Sinistro. Uma das baixas desta saga é Magia, que para reverter os efeitos do Inferno, libera todo o seu poder e reverte à sua infância, antes de ganhar poderes e se tornar a filha do Inferno.

Os X-Men retornam à sua base na Austrália e aparece um novo personagem no grupo, Jubileu. Logo após sofrem um ataque do Sentinela Mestre Molde. Para derrotá-lo, usam o Portal do Destino, um artefato que haviam ganhado de Roma. Mestre Molde é sugado para o Portal, mas leva junto Vampira. Em seguida, são atacados pela Babá, e Destrutor aparentemente mata Tempestade ao tentar destruir a Babá. A equipe se encontra reduzida à Wolverine, Colossus, Destrutor, Psylocke, Cristal e Longshot. Sem Wolverine, o time parte para a Terra Selvagem para resgatar Polaris, que havia sido possuída por Maligna durante a Queda dos Mutantes, mas finalmente havia se libertado.

Ao retornarem à Austrália, a equipe está debilitada devido à todas as baixas dos últimos tempos, e pressionados por Psylocke, acabam todos entrando no Portal do Destino. Segundo Roma, o Portal julgava quem entrava nele e daria uma nova vida à eles. Colossus, Psylocke, Destrutor e Cristal desaparecem no Portal. Isto ocorre no número 252 de Uncanny X-Men, em setembro de 1989.

Ufa… Cansaram? Ainda tem muito mais! Na segunda parte, veremos tudo que rolou com os X-Men na década de 90 até os dias de hoje!! Ainda tem muita história para contar…